《幸福筆記》

第三回　「福蔭父母」的阿嬤

放棄上學的不池阿嬤，只好和同村大部分的女孩一樣，

幫忙養牛，鋤草，做些簡單的工作。

就這樣過了兩年，不池阿嬤的大姊已是亭亭玉立的少女。

村中長輩為其做媒，嫁給了隔壁村地主的兒子。

很快就生下一個女兒，但是大姊忙於照料家務和工作，無暇照顧孩子，

於是央請不到十歲的不池阿嬤到家裡來，

幫忙看顧女兒，協助煮飯和整理家務。

不池阿嬤在大姊家幫忙，轉眼又過了兩年。

適逢政府推動三七五減租，公地放領的政策，

讓佃農有機會擁有屬於自己的土地，

種稻，也成為大部分台灣人，養家活口的主要工作。

不池阿嬤居住的大城鄉台西村，因為海風強勁，

土地多是地質貧脊的砂地，不適合耕種稻米，

只能種菜和一些低經濟價值作物，村民的生活都很貧困。

於是腦筋動得快的村人，專門招募一些十三，四歲的女工，

按照稻子生長和收割的時節，從台灣南部到北部，

全省幫忙插秧，除草和收割。

「甘願做牛，免驚無犁通拖」，

不池阿嬤年僅十三歲左右，

便搭上協助農事的工作行列，離開家鄉，

獨自和年齡相仿的女同伴一起生活，在台灣全省奔波勞動。

不池阿嬤的工作範圍，南到屏東潮州，

中部則集中在霧社，廬山和埔里一帶，北則遠征到三重一帶。

剛開始，因為不池阿嬤在同伴中年紀最小，還不諳農事，

所以先幫大伙煮飯和洗衣服。

雖然沒有讀過幾天書，但不池阿嬤的工作能力可是一流，

手腳俐落，腦筋靈活又會變通。一投入耕種工作，總是一馬當先，

比別人做得快又好，讓同伴們望塵莫及。

工作時她也不喜歡說長道短，議論別人的是非，

只是老實又勤勉的埋頭辛勤工作。

而且穿著又非常樸素，

所以同伴們開始叫她「素仔」。

「素仔」阿嬤每回出門工作，總要一兩個月才回家，

父親心疼她在外勞累，每次她回到家裡時，總不忘叮嚀阿嬤的母親為她進補，

讓不池阿嬤也能體會父母的關愛，享受天倫之樂，

以撫慰常年在外工作的寂寞和辛勞。

就這樣年復一年，「素仔」阿嬤的青春歲月，

就在不停的全省奔波，和工作中度過了十個年頭。

不但改善了家裡的經濟狀況，也為娘家掙了近一甲的土地，

名符其實，應驗了當年藥品小販的預言，「蔭了家中的父母」。