《幸福筆記》

比較亞洲父母與歐美父母對小孩的教育方式，
常發現歐美家長就比亞洲家長來得民主開放些，
她們視每一個小孩為一個獨立的個體，
因此會重視「尊重」與「溝通」。

但例外的是，
西方家長對於小孩的社交禮儀及餐桌態度，
就有著遠比亞洲家長更嚴格的標準。

猶記得一年前，
我受邀到德國友人家作客，
友人有一子，年約四歲，
用餐前，
友人特別以小碟子盛一小份食物和藹的告訴小孩：
「如果沒有乖乖吃完，那他就沒有任何餐後甜點了。」

當日晚餐，美酒佳餚，大人痛快閒聊，
年幼稚子不知何時已不聲不響離開餐桌，
留下一碟只扒了幾口的殘食。

宴末，
女主人端出巧克力冰淇淋，
小孩一見是自己最愛的甜點，
露出機靈的目光，
百般央求媽媽分一些解饞，
德國媽媽卻絲毫不為所動，只顧招呼客人。

我心中暗想，
不過是個四歲的幼童，
做媽媽的何必如此一板一眼，
嚴厲以對呢？

過了一年，
再度受邀到同一家庭作客，
小孩的改變著實令我吃驚，
用餐前，媽媽依然約法三章，
只見小孩認真用畢餐盤食物，
並徵詢媽媽同意，
才離開餐桌到角落玩玩具。

所以，當天，
小孩吃到了喜愛的餐後甜點。

德國友人對我說：
「對待小孩，有兩個原則，
一是事先的約法三章，二是事後毫不妥協。」

同樣的情形，
也發生在與德國鄰居出外野餐。

百花綻放的春天，
與鄰居一家人郊遊踏青，
鄰居太太準備了新鮮的麵包、
乳酪、香腸當作午餐。

隨行孩子們因禁不住原野的呼喚，
不顧飲食而嬉戲遊玩。

媽媽告誡小孩，用餐時間如果離去不吃，
到下午回家前，不會再有任何食物。

小孩依然玩她們的。

果然，開車回家途中，
小孩們哭鬧著肚子餓，
德國媽媽視而不見，
同行的爺爺奶奶也立場一致，
並未遊說鄰人。

一個多小時的路程，
竟果真不給小孩任何食物，任由其哭鬧。

事後，我與鄰居太太聊及此事：
「小孩子哭著肚子餓，你心裡不難過嗎？」

鄰居太太說：
「當然也會不捨得！可是，只要想到，
如果父母自己先違背原則，
那麼教育小孩就會一次比一次難。」

我又再半開玩笑問：
「可是，你不怕小孩生氣，或長大後留下心理陰影？」

「不會，因為我們自己孩提時代也是如此教育，
當時也會偷偷抱怨父母，
可是，日漸成長便會理解父母要求……」

鄰居太太說：
「其實，教養小孩並不難，
難的是父母親本身，是否可以前後立場堅定，
這對身為父母的我們
也是一種『意志力』的考驗呢？」


有太多的父母因為心軟，
因為疼惜自己的孩子，
所以無法堅守自己說出的話，
結果小孩就順竿而上，越大越難教育……

這種情形在我們出外到餐廳吃飯時
到處都可以看到這樣的小孩……

在我們尊重孩子的想法的同時，
是否也可以和她（他）們溝通，
讓他們知道我們的堅持與原則。

或許一時之間您會覺得不忍，
您會覺得孩子吵鬧感到不耐，
但請您堅持，
因為這是訓練孩子們
「為自己行為後果負責」及提昇「挫折容忍度」最好的時機。